Le droit européen de la concurrence est une discipline dont la perpétuelle évolution est rendue nécessaire sous l’effet de différents facteurs. D’une part, l’extension de son domaine d’application, notamment par l’élargissement de l’Union européenne, a posé l’éclairage sur la nécessité d’une réorganisation des cadres de sa mise en oeuvre ; d’autre part, son contenu a évolué sous l’effet d’une tendance de fond, consistant à donner une place grandissante à l’analyse économique au détriment de l’approche juridique formaliste.
Enfin, il doit s’adapter aux objectifs multiples sous-jacents à la politique européenne de concurrence, comprise comme un ensemble de mesures influençant directement le comportement des entreprises.

Le droit européen de la concurrence n’en est pas moins l’un des piliers de la construction européenne. Il cherche à maintenir une concurrence effective entre les opérateurs économiques, en agissant sur les structures du marché pour en assurer le fonctionnement concurrentiel. Il permet ainsi la détection et la répression des comportements anticoncurrentiels d'entreprises, bi- ou plurilatéraux comme les ententes, ou unilatéraux tels que les abus de position dominante. Il cherche encore à protéger le marché, en organisant notamment le contrôle des concentrations d'entreprises et celui des aides d'État. Enfin et surtout, ses objectifs favorisent la protection des consommateurs, pour accroître leur bien-être en assurant une répartition efficace des richesses.

Cette synthèse se propose d'exposer les rouages du droit européen de la concurrence, de façon claire et pratique, à travers ses derniers développements. Destinée aux étudiants, aux praticiens du droit et aux juristes d'entreprise, elle intéresse aussi un public plus large, soucieux de connaître le cadre général en lequel s'inscrivent les activités des opérateurs économiques dans l'Union européenne.

Catherine GRYNFOGEL est Maître de conférences HDR à l'Université Toulouse I-Capitole.

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